耳的疾病是由于致病邪毒侵犯，使机体正常生理功能失调，发生病理变化而致的。当机体正气旺盛，邪气便不易侵犯而发生病，故《素问·遗篇·刺法论》说：“正气存内，邪不可干。”若正气虚，邪气乘虚而入，才会发生疾病，故《素问·评热病论》说：“邪之所凑，其气必虚。”因此，耳病的发生是正邪斗争的反映，是五脏六腑功能失调的结果。在耳病中，致病之外邪多见于风、热、湿邪；脏腑功能失调，多为肝、肾、心、脾等。不同病邪，不同脏腑病变，就产生了不同病理变化和病证，兹归纳分述于下：
　　．邪毒外犯耳为清空之窍，外邪侵犯，易致滞留而为病。所犯外邪，多为风热之邪，常因肝胆二经失健，邪毒得以乘机直犯耳窍，结聚不散，遂致气血凝滞而成病。证见耳痒、耳内胀闷、堵塞感、耳微痛、耳鸣、耳聋等。
　　．肝胆湿热胆经经脉络于肝，胆附于肝，互为表里，二经病变相互影响。肝喜舒畅条达，若疏泄失常，郁而化热；胆性刚强，邪犯及胆，其病变多为火热上灼。当外邪侵犯耳窍，湿热邪毒壅盛传里，犯及肝胆，肝胆湿热，循经搏结于耳窍。内外湿热熏蒸，以致气血凝滞，经络阻塞，肌膜内腐，证见憎寒壮热、耳红肿剧痛、流浓；若湿热偏盛，则脓多色黄；若火毒炽盛，灼蚀耳后完骨，可有耳根红肿痛，甚则穿溃流浓。
　　．邪犯心经热毒壅盛，久困于里，内犯心经，心火炽热，上侵脑髓，火炼津液，结为痰火，痰火内扰，扰乱心神，证见耳脓增多、疼痛加剧、高热、烦躁、心悸、神昏谵语、昏睡等症。
　　．肾脏亏损肾藏精，主一身精气，若精气损耗，耳失滋养，功能不健，易为邪毒滞留引起耳病。可出现肾阴虚和肾阳虚的病理变化，肾阴虚，则阴精亏损，无以制火，虚火上炎于耳窍；肾阳虚，则阳气虚弱，温煦生化功能不足。寒湿停聚，上泛耳窍，均可了现耳聋、耳鸣、眩晕、耳胀、耳痛、流脓等。
心气亦通于耳，心火肾水互为作用，相互制约，若心肾虚损，水火不济，则心肾不交，可致耳聋、耳鸣等。
肝与耳有一定关系，“肝肾同源”，肾精亏损，则肝血亦亏，故肾虚而致的耳病，往往亦兼有肝阴虚损肝阳上充。
　　．脾虚湿困脾为后天之本，脾气虚弱，气血生化之源不足，则耳功能虚弱，邪毒得以滞留。同时脾虚生湿，湿困于脾。阳气不升，湿浊邪毒停聚耳窍而为病。出现耳内流脓或耳部皮肤湿烂，或耳鸣耳聋，眩晕泛恶等症。
若脾肾二虚，邪毒滞留，聚而化火，脾虚生湿，火与湿结，久蒸耳窍，肾主骨，肾虚则骨质易为邪所侵蚀，出现邪毒上犯于脑的重证。